{"id":8474,"date":"2016-10-12T21:07:02","date_gmt":"2016-10-12T21:07:02","guid":{"rendered":"http:\/\/www.proyectoallen.com.ar\/3\/?p=8474"},"modified":"2016-10-12T21:07:02","modified_gmt":"2016-10-12T21:07:02","slug":"estallando-el-oceano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.proyectoallen.com.ar\/3\/?p=8474","title":{"rendered":"ESTALLANDO EL OC\u00c9ANO"},"content":{"rendered":"

Al igual que en tierra firme, los yacimientos en el mar son cada vez m\u00e1s dif\u00edciles de descubrir. Las nuevas reservas de petr\u00f3leo y gas costa afuera no alcanzan a cubrir el agotamiento de energ\u00eda debido al consum<\/em>o creciente de la humanidad. Con esto en mente, los gobiernos no dudan en autorizar el m\u00e9todo de fractura hidr\u00e1ulica para maximizar la extracci\u00f3n en pozos offshore.\u00a0Mi\u00e9rcoles, 12 de Octubre de 2016.\u00a0Por Roberto Ochandio\u00a0Ge\u00f3grafo, ex trabajador petrolero e Ingeniero de Campo.<\/a><\/p>\n\n\n\n
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La perforaci\u00f3n en el mar comenz\u00f3 en 1896 en California, EEUU. Desde entonces la industria desarroll\u00f3 m\u00e9todos que le permitieron alcanzar yacimientos en aguas cada vez m\u00e1s profundas y en condiciones m\u00e1s adversas. Por ejemplo, en el Uruguay, a 250 km de la costa, acaban de realizar un pozo en aguas de 3400 metros de profundidad, que alcanz\u00f3 los 3000 metros bajo el lecho marino (IPS, 9\/06\/2016). Los equipos y tecnolog\u00eda necesarios para estas perforaciones son extremadamente caros, en algunos casos su utilizaci\u00f3n demanda la erogaci\u00f3n de hasta un mill\u00f3n de d\u00f3lares por d\u00eda (National Commission, 2011: 2).<\/em> Por esta raz\u00f3n es necesaria una alt\u00edsima productividad de los yacimientos a fin de justificar las inversiones.<\/p>\n

De la misma manera que para las explotaciones en tierra firme, la industria offshore<\/em> se auto controla. El American Petroleum Institute<\/em>(API), organizaci\u00f3n creada por las mismas compa\u00f1\u00edas petroleras, es la m\u00e1xima autoridad que rige los destinos del sector en todo el mundo. Los gobiernos aceptan su potestad para regular y crear las normas de seguridad. Sin embargo, una vez m\u00e1s, las prioridades de la industria marchan a contrapelo de las necesidades de la sociedad y de una realidad marcada por un calentamiento global sin precedentes. En tal sentido, las normas del API no son tan estrictas como para afectar los intereses econ\u00f3micos de las empresas que financian al API (National Commission, 2011: 228-229).<\/em><\/p>\n

La basura bajo la alfombra<\/strong><\/p>\n

La explotaci\u00f3n de hidrocarburos en el mar conlleva una serie de riesgos dado el ambiente hostil donde desarrolla sus actividades. A la plataforma m\u00f3vil de perforaci\u00f3n le siguen plataformas fijas de producci\u00f3n, que reciben la extracci\u00f3n de los pozos, hacen una limpieza primaria del petr\u00f3leo extra\u00eddo -separando el agua de formaci\u00f3n salobre- y el di\u00f3xido de carbono (CO\u2082) del gas natural, y la bombean a tierra a trav\u00e9s de miles de kil\u00f3metros de ca\u00f1er\u00edas.<\/p>\n

El agua salobre se vuelca al mar y el CO\u2082 se inyecta en formaciones permeables profundas, a trav\u00e9s de un pozo paralelo, siguiendo procedimientos conocidos como Captura y Almacenamiento de Carbono. Sin embargo, este confinamiento no est\u00e1 garantizado a trav\u00e9s del tiempo, dado que no hay certeza de que el sello impermeable que encapsula el CO\u2082 no se vea afectado en el futuro, permitiendo p\u00e9rdidas de este gas. El m\u00e9todo es un ensayo experimental a gran escala pero sin garant\u00edas de suceso (van der Tuuk Opedal, Nils et al., 2013). En otras palabras, es equivalente a \u201cesconder la basura bajo la alfombra\u201d.<\/p>\n

Los pozos en el mar comparten los mismos problemas de los pozos en tierra: fallas en la cementaci\u00f3n de ca\u00f1er\u00edas, p\u00e9rdidas a trav\u00e9s de cementaciones defectuosas o a trav\u00e9s de roturas en ca\u00f1er\u00edas y roscas, y corrosi\u00f3n generalizada (Vengosh, Avner et al.<\/em>, 2011). Todas las estructuras marinas est\u00e1n expuestas a la corrosi\u00f3n de manera permanente desde el momento que son instaladas, requiriendo una inspecci\u00f3n constante y m\u00e9todos de protecci\u00f3n cat\u00f3dica para demorar lo m\u00e1s posible el efecto de deterioro. Aun as\u00ed la vida \u00fatil de las instalaciones es muy limitada (Technical Report, 2006).<\/p>\n

Fractura hidr\u00e1ulica en pozos offshore<\/em><\/strong><\/p>\n

\"offshorefrackingmap\"
\nSitios de fractura hidr\u00e1ulica en alta mar en el Canal de Santa B\u00e1rbara. (Fuente: FracTracker Alianza)<\/p>\n

Al igual que en tierra firme, los yacimientos en el mar son cada vez m\u00e1s dif\u00edciles de descubrir. Las nuevas reservas de petr\u00f3leo y gas costa afuera no alcanzan a cubrir el agotamiento de energ\u00eda debido al consumo creciente de la humanidad. Con esto en mente, los gobiernos no dudan en autorizar el m\u00e9todo de fractura hidr\u00e1ulica para maximizar la extracci\u00f3n en pozos offshore<\/em>. Por su parte, la industria se enfrenta a requerimientos de distinta naturaleza. Como en todo proyecto extractivista, se impone la necesidad de maximizar la producci\u00f3n para aumentar su rentabilidad. Al mismo tiempo, las caracter\u00edsticas geol\u00f3gicas de algunas zonas fuerzan al uso de distintas t\u00e9cnicas para mejorar la productividad de los pozos.<\/p>\n

En el Golfo de M\u00e9xico las formaciones de hidrocarburos consisten mayormente en rocas areniscas no consolidadas. En estas condiciones la arena se desprende de las rocas disminuyendo la permeabilidad efectiva de las formaciones y bloqueando el flujo de los hidrocarburos hacia el interior del pozo. Para solucionar este inconveniente se usa una t\u00e9cnica llamada frac packing<\/em>, que consiste en inyectar un bajo volumen de fluidos a baja presi\u00f3n para fracturar las rocas a poca distancia del pozo. Durante la fractura se inyecta una arena gruesa para impedir que la arena fina de las rocas tapone los orificios y herramientas del pozo. Para esta operaci\u00f3n se requiere un volumen de agua y productos qu\u00edmicos inferior al usado en la fractura de rocas no convencionales. Sin embargo, el informe de la compa\u00f1\u00eda Schlumberger afirma que m\u00e1s de 65% de las operaciones de control de arena en el Golfo de M\u00e9xico se hace usando el m\u00e9todo de frac packing<\/em>, por lo que la aplicaci\u00f3n generalizada de esta t\u00e9cnica implica un riesgo creciente de contaminaci\u00f3n ambiental (Schlumberger, 2002: 40).<\/p>\n

A los problemas comunes a todos los pozos de petr\u00f3leo offshore<\/em> ahora se le suman los ya conocidos de la fractura hidr\u00e1ulica: uso de compuestos qu\u00edmicos t\u00f3xicos, contaminaci\u00f3n del aire, generaci\u00f3n de desperdicios, uso de cantidades masivas de agua potable. Estas operaciones implican el uso de productos qu\u00edmicos no identificados m\u00e1s \u00e1cido clorh\u00eddrico y \u00e1cido fluorh\u00eddrico, utilizados para mejorar la permeabilidad de las rocas, e inyectados en el pozo a alt\u00edsimas presiones en ambientes hostiles.<\/p>\n

Las compa\u00f1\u00edas operadoras est\u00e1n autorizadas para volcar los desechos t\u00f3xicos de la fractura hidr\u00e1ulica en el mar (Truthout, 24\/06\/2016 y NPDES, 23\/01\/2014). Esto ocurre tanto en las costas de los EEUU como en perforaciones no convencionales en las costas del Reino Unido (The Guardian, 15\/06\/2016). La \u00fanica restricci\u00f3n se aplica cuando los residuos contienen rastros de petr\u00f3leo. En tal caso, se los debe acumular en grandes piletas donde se separa el petr\u00f3leo del agua antes de volcarla al mar. En general esta separaci\u00f3n comienza con una inspecci\u00f3n visual para verificar que el agua de las piletas no muestre residuos aceitosos en su superficie. De esta manera se habilita la descarga de productos t\u00f3xicos en zonas muy sensibles y que ya est\u00e1n afectadas por la actividad del ser humano (Center for Biological Diversity, 2014). El Golfo de M\u00e9xico, por caso, est\u00e1 altamente contaminado no solo por el volcado de fertilizantes, pesticidas y residuos qu\u00edmicos de la agricultura sino tambi\u00e9n de la industria petrolera.<\/p>\n

A esto se deben agregar los riesgos a los que est\u00e1 sometido el personal. T\u00edpicamente un operario en plataformas trabaja en largos turnos de hasta 20 horas diarias, lo cual, seg\u00fan las estad\u00edsticas, aumenta hasta siete veces las posibilidades de morir en accidentes de trabajo (Oil + Gas Monitor, 13\/09\/20).<\/p>\n

Fuego en el golfo<\/strong><\/p>\n

\"deepwater_horizon_offshore_drilling_unit_on_fire_2010\"<\/a><\/p>\n

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El m\u00e1s notable de los derrames petroleros en el Golfo de M\u00e9xico ocurri\u00f3 en el 2010 cuando se incendi\u00f3 la plataforma petroleraDeepwater Horizon<\/em>. En el informe de la Comisi\u00f3n Investigadora de este accidente, se destaca la acumulaci\u00f3n de errores por parte de BP, la compa\u00f1\u00eda due\u00f1a del pozo -antes conocida como British Petroleum-; del personal de Transocean, empresa due\u00f1a del equipo de perforaci\u00f3n; y finalmente, de Halliburton, encargada del trabajo de cementaci\u00f3n de la ca\u00f1er\u00eda de entubaci\u00f3n. Como siempre, no hubo una raz\u00f3n \u00fanica para el desastre. Halliburton us\u00f3 una lechada de cemento inapropiada para las condiciones del pozo. Para ahorrarse los costos el gerente de BP orden\u00f3 no hacer un perfil de adherencia de cemento, el cual hubiera detectado las fallas en el fondo del pozo que luego derivaron en la surgencia incontrolada. Los operadores de Transocean no supieron interpretar las variaciones de presi\u00f3n resultantes de los ensayos de hermeticidad. Finalmente, cuando comenz\u00f3 la erupci\u00f3n descontrolada de gas tambi\u00e9n fall\u00f3, por falta de mantenimiento, la v\u00e1lvula de seguridad (BOP) que deber\u00eda haber cerrado completamente el pozo y parar la fuga de gases (National Commission, 2011: 89-127).<\/p>\n

La magnitud de la operaci\u00f3n excedi\u00f3 la capacidad de control de la agencia estatal Mineral Management Services<\/em> (MMS), encargada de supervisar y controlar la perforaci\u00f3n. En todo momento hubo fallas de comunicaci\u00f3n entre los distintos agentes involucrados y los agentes del gobierno. Como consecuencia del accidente la MMS fue cerrada y se cre\u00f3 el Bureau of Ocean Energy Management, Regulation and Enforcement <\/em>(BOEMRE), con m\u00e1s autoridad y campo de acci\u00f3n. Sin embargo, como si nunca nada hubiera ocurrido, la nueva agencia federal autoriz\u00f3 la perforaci\u00f3n masiva y fracking<\/em> en las costas de EEUU.<\/p>\n

Esta serie de errores fatales ocurrieron en los EEUU, un pa\u00eds con todos los medios y la experiencia para controlar estos problemas. Comparando la legislaci\u00f3n de los EEUU con la de M\u00e9xico, su vecino y compa\u00f1ero de aventuras petroleras en el Golfo de M\u00e9xico, se nota la diferencia en las regulaciones de uno y otro pa\u00eds. Si en los EEUU la regulaci\u00f3n deficiente no se puede implementar efectivamente, en M\u00e9xico la legislaci\u00f3n y controles son directamente inexistentes (Greenpeace M\u00e9xico, 2012: 21).<\/p>\n

En el incendio de la plataforma petrolera Deepwater Horizon<\/em> fallecieron 11 operarios y fue la mayor cat\u00e1strofe ecol\u00f3gica en los EEUU. Durante la misma se derramaron unos 4,9 millones de barriles de petr\u00f3leo (780.000 m3<\/sup>), contaminando 1728 kil\u00f3metros de costa y afectando un n\u00famero incontable de especies marinas y costeras. El da\u00f1o a las econom\u00edas locales, dependientes de la pesca y el turismo fue incalculable, dejando miles de personas sin trabajo.<\/p>\n

Pero el accidente en el Golfo de M\u00e9xico no fue el \u00fanico. Hubo cat\u00e1strofes equivalentes tanto en el Mar del Norte, como en Indonesia, M\u00e9xico y en Brasil. En todos los casos la contenci\u00f3n de los derrames y las tareas de emergencia se vieron dificultadas por el ambiente inh\u00f3spito en que se desarrollan estas perforaciones. Las plataformas marinas quedan fuera del alcance de helic\u00f3pteros por lo que solo se puede acceder mediante embarcaciones. Las olas y el viento complican tanto el abastecimiento de suministros como el relevo de personal o la atenci\u00f3n m\u00e9dica del mismo.<\/p>\n

Fuentes:<\/strong>
\n<\/strong>Center for Biological Diversity, 2014. <\/strong>Troubled Waters. Offshore Fracking\u2019s Threat to California\u2019s Ocean, Air and Seismic Stability<\/a>. September, USA.
\n—- 28\/06\/2016.<\/strong> Obama Administration Permitted 1,200 Offshore Fracks in Gulf of Mexico<\/a>
\nEnvironmental Protection Agency, Reissuance of National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES), 23\/01\/2014.<\/strong>General Permit for Offshore Oil and Gas Exploration, Development and Production Operations Off Southern California, 79 Fed. Reg. 1643.
\nGreenpeace M\u00e9xico (2012)<\/strong>.Perforar aguas profundas. La gran estupidez.<\/a> M\u00e9xico.
\nInter Press Service (IPS), 09\/06\/2016<\/strong>. Uruguay busca un futuro petrolero en sus aguas ultraprofundas<\/a>.
\nNational Commission on the BP Deepwater Horizon Oil Spill and Offshore Drilling (2011). <\/strong>Deep Water – The Gulf Oil Disaster and the Future of Offshore Drilling<\/a>. Report to the President. January, USA.
\nOil + Gas Monitor (<\/strong>Jeffrey Raizner <\/strong>y Doyle Raizner LLP), 13\/09\/2013<\/strong>. Offshore Fracking Injuries<\/a>.
\nSchlumberger, 2002. <\/strong>Frac Packing: Fracturing for sand control<\/a>.
\nTechnical Report, 2006. <\/strong>Material Risk \u2013 Ageing Offshore Installations<\/a>. Petroleum Safety Authority Norway (PSA). Report Nro 3496.
\nThe Guardian, 15\/06\/2016.<\/strong> UK fracking firm plans to dump wastewater in the sea<\/a>.
\nTruthout<\/strong> (<\/strong>Mike Ludwig<\/strong>), 24\/06\/2016<\/strong>. Obama Administration Approved Gulf Fracking During Deepwater Horizon Disaster<\/a>.
\nvan der Tuuk Opedal, Nils et al<\/em>., 2013<\/strong>. Potential Leakage Paths along Cement-Formation Interfaces in Wellbores; Implications for CO2 Storage. Science Direct<\/a>.
\nVengosh, Avner et al., <\/em>2011.<\/strong> A Critical Review of the Risks to Water Resources from Unconventional Shale Gas Development and Hydraulic Fracturing in the United States<\/a>. Environmental Science &Technology. Critical Review. August, USA.<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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